Wies Merge / De Gitarist / 2008

Ton Engels - Wies Merge (Vulcano Records)
Martijn Govers
Tijdschrift De Gitarist - 2008

Wie is Ton Engels? Ooit begonnen als gitarist/zanger van Blowbeat, maar inmiddels samen met De Medeplichtigen vooral werkzaam als singer/songwriter en docent songschrijven aan de Rock Academie.
Medeplichtigen? Cor Mutsers, Eric Coenen, Arthur Lijten en Egbert Derix, stuk voor stuk muzikanten die hun sporen verdienden in het rootscircuit.
Wies Merge? Limburgs voor ‘tot morgen’. Midden jaren ’90 besloot Engels dat z’n eigen dialect een prima liedjestaal was, en te oordelen naar z’n vierde studioplaat gaat dat nog steeds op. De soepele, warmbloedige vertalingen van een viertal songs van Tom Waits, Bob Dylan en Randy Newman zijn verrassend eigen zonder dat ze de originelen geweld aan doen. Knapper nog: ze misstaan totaal niet tussen Engels’ eigen songs.
En muzikaal gezien? Met Cor Mutsers in de achterhoede kán er al bijna niets meer mis gaan, maar het is uiteindelijk vooral Engels’ eigen spaarzame fingerstyle-spel dat bewondering oproept: puntig, zonder franjes, met een ijzersterke timing en een dijk van een toon.
Hoogtepunten? Einzaam Aan De Top en Foto zijn goede gitaarbewerkingen van typische pianoliedjes, en Beringe 2006 is het levende bewijs dat er ook een Limburgse vorm van countryblues bestaat.
(MG)