Wies Merge / Eindhovens Dagblad / 2008

Gepost in CD recensies Ton Engels

Eindhovens Dagblad – Feb 2008
Muzikant Ton Engels kiest voor artistieke integriteit.
Door Piet Snijders

HELDEN - De nieuwe cd 'Wies Merge' van de Astense muzikant Ton Engels
is de vierde in zijn Heldense geboortedialect. Naast zeven eigen nummers staan er enkele composities op van Tom Waits, Randy Newman en Bob Dylan. Als artiest misstaat Ton Engels niet in dat rijtje. Behalve een uitstekende rockmuzikant (Blowbeat) is hij immers een begenadigd singer-songwriter.

In termen van 'publiek bereik' doet Engels zichzelf hevig tekort door in het moeilijk toegankelijke Heldense dialect te zingen. Maar publiek bereik lijkt voor de gelouterde muzikant geen na te jagen doel meer. Engels doet er althans geen concessies aan. 'Ik ben ene stayer', zingt-ie, en als man van de lange adem vindt hij artistieke integriteit terecht belangrijker. In muzikaal opzicht hoef je Ton Engels niets wijs te maken. Hij zet zijn gitaar in zoals het hoort: subtiel of stevig, naargelang een lied of sfeertje dat vereist. Engels wordt daarbij als vanouds bijgestaan door getalenteerde muziekvrienden als Arthur Lijten (drums), Eric Coenen (bas), Cor Mutsers (mandoline), Egbert Derix (toetsen) en Peter Hermesdorf (sax). Inhoudelijk is 'Wies Merge' als een vorstelijk buffet. Er is openhartige zelfanalyse ('Stayer', 'Tong') en ironische zelfspot ('Einzaam Aan de Top'). Er zijn tedere liefdesverklaringen ('Foto', 'Hittegolf'), er zijn aanmoedigingen om je afkomst te koesteren ('Keuningslust', 'Oppe Grashook'), toch minstens om die niet te loochenen ('Kal toch plat'). Er zijn ook weemoedige jeugdherinneringen (Koeberg).

Maar boven alles zijn er weer de vlijmscherpe observaties. Zoals 'Beringe 2006', waarin Engels heerlijk opgeklopte muzikale straatjournalistiek bedrijft. Wellicht het sterkste lied van allemaal is het cynische 'Goij Vriende', een vrije interpretatie van Dylan's 'Don't think twice, it's alright'. Engels bezingt daarin met een mix van spot en mededogen een geslaagde yuppenscheiding.

- Ton Engels: 'Wies Merge'; Vulcano PlatCD 7210;